Rare paire de chaises ou sgabelli aux armes de la famille Strozzi attribuées à l’atelier de Giuliano da Maiano (1432-1490) et Benedetto da Maiano (1442-1497) en noyer et incrustations selon la technique en intarso, d’érable, bois noirci et bois fruitier formant des encadrements de filets de chevrons et motifs géométriques, assise octogonale reposant sur 3 pieds en biais à section rectangulaire, dossier trapézoïdal surmonté d’un médaillon rond double faces encadré de croissants de lune sculpté au dos, du blason des Strozzi sur un fond rayonnant et au-devant, du faucon perché sur le heaume de chevalier surmontant ces mêmes armes. Italie, florence, circa. 1490.
Provenance : hôtel particulier genevois, collection privée de M. et Mme Edmond Mottier, sans prix de réserve
« Une perle de la collection, une pièce unique de renommée internationale, un chef d’œuvre d’un réel enchantement, un des plus beaux exemples de mobilier florentin. Qui ne peut penser à Benedetto da Maiano en admirant le profil, les incrustations élégantes de bois fruitier, la sculpture magnifique des médaillons qui couronnent le dossier ? ». C’est par ces mots que M. F. Schottmuller décrit dans son ouvrage « Wohnungskultur und Mobel der Italienischer Renaissance » publié en 1921, la chaise Strozzi conservée aujourd’hui au Met. Acquise par le musée en 1930, elle faisait partie de la collection du Dr Albert Fidgor et avant lui provenait du Palais Strozzi lui même. Elle ressemble en tous points à celles que nous présentons en vente et nous laissent à penser que nos chaises auraient cette même provenance prestigieuse ou fait partie d’une commande de l’un des membres de la famille Strozzi.
Giuliano et Benedetto da Maiano
Formés à la peinture et à la marqueterie, ils travaillent pour des frises et des bas-reliefs à la nouvelle sacristie du dôme de Florence, de 1463 à 1465 et aux plafonds à caissons du Palazzo Vecchio. Ensemble, ils mènent plusieurs projets de sculptures et autres travaux d'architecture à San Gimignano, Arezzo, Rome ou Florence avec notamment le Palais Strozzi dont la construction débute le 16 juillet 1489 d’après les plans de Benedetto poursuivi en 1491 par Simone Pollaiulo. Les 2 frères Maiano restent les représentants les plus illustres du procédé d'incrustation de marqueterie dit aussi Intarso.
En 1955, le Philadelphia Museum of Art, par une lettre signée de son directeur M. Fiske Kimball, propose d'acheter cette paire de chaises pour la somme de $8000 de l'époque, mais M. Mottier décline cette offre.